Vào tuổi thiếu niên, trong khi làm việc như một công nhân nông trường, anh bắt đầu mở rộng việc tìm hiểu các khái niệm của lĩnh vực vật lý lý thuyết.Đối với Sternberg, trí thông minh thực tiễn bao gồm các thứ như biết nói điều gì với ai, biết khi nào thì nói, và nói ra sao để đạt được hiệu quả tối đa.Đó không phải là sự hiểu biết vì mục đích kiến thức mà là nắm được bản chất sự việc.Thân thế của Flom cũng chẳng khá khẩm gì hơn.Đến thời điểm cấy trồng, một người nông dân Trung Quốc sẽ có tới hàng trăm giống lúa khác nhau để lựa chọn.Đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.Friedman lúc đầu ngả về khả năng ở lại New York.Nó được dạy cách giao tiếp mềm mỏng với người lớn, và cả cách lên tiếng khi cần.Những đứa trẻ nhà giàu nhất trở lại trường học vào tháng Chín và điểm số môn Đọc hiểu của chúng tăng vọt hơn 15 điểm.Đó không phải một cái cớ, mà là hiện thực.
Nhưng ở Nhật Bản hay Trung Quốc, người nông dân không có tiền để mua máy móc thiết bị − và, quan trọng hơn, đương nhiên là không thể có bất cứ tấc đất dư dôi nào có thể dễ dàng chuyển đổi thành diện tích trồng cấy mới.
